偷着修别人家的树是违法的。具体分析如下：

首先，从法律角度来看，树木属于他人的合法财产，未经允许擅自对他人树木进行修剪或砍伐，侵犯了他人的财产权。这种行为可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》，若情节严重，还可能触犯刑法，构成犯罪。

其次，即使修剪树木的初衷是为了树木的健康或美观，也不能成为侵犯他人财产权的理由。正确的做法应该是先与树木的所有者进行沟通，征得其同意后再进行修剪。

最后，如果因修剪树木而给树木所有者造成了损失，修剪者还需要承担相应的赔偿责任。

综上所述，偷着修别人家的树是违法的，不仅可能面临法律处罚，还需要承担相应的赔偿责任。因此，建议在进行任何涉及他人财产的行为前，先与相关人员进行沟通并征得其同意。