非法集资参与者和投资者的核心区别在于他们参与的金融活动是否合法，以及由此产生的法律后果。
非法集资参与者：
- 指的是在未经有关部门依法批准或者违反国家金融管理规定的情况下，投入资金到非法集资活动中，并期望获取高额回报的个人或单位。
- 他们参与的集资活动是非法的，通常涉及欺诈、虚假宣传等手段，以高额回报为诱饵吸引公众投资。
- 非法集资参与者可能面临资金损失，且其参与行为不受法律保护，甚至可能因参与非法活动而承担法律责任。
投资者：
- 指的是参与公司、企业、合作社等组织的合法投资活动，这些投资活动是基于法律框架内进行的，如为了扩大生产、开发新项目等合法经营活动而投入资金。
- 投资者在合法投资活动中享有法律保护，其投资行为及收益受法律保护。
- 投资者通常会对投资项目进行充分的尽职调查，了解项目的风险与收益，并作出理性的投资决策。
举例说明：
- 非法集资参与者：某人被某公司宣传的高额回报所吸引，未经核实就投入了大量资金，结果该公司并未将资金用于合法经营，而是用于挥霍或非法活动，最终导致资金无法收回，该人即成为非法集资的受害者，同时也可能因参与非法活动而面临法律责任。
- 投资者：某人经过充分调查，了解了一家公司的经营状况和未来发展前景，决定投资该公司的新项目。该公司合法经营，按照约定向投资者支付回报，投资者获得了合法的投资收益。
法律建议：
- 公众在参与金融活动时，应仔细甄别活动的合法性，避免陷入非法集资的陷阱。
- 对于声称能提供高额回报的集资活动，应特别谨慎，必要时可咨询专业人士或相关机构以验证其真实性。
- 如果不幸成为非法集资的受害者，应及时寻求法律帮助以维护自己的权益，并积极配合司法机关的调查工作。
综上所述，非法集资参与者和投资者在参与金融活动的合法性、风险承担以及法律后果等方面存在显著差异。公众应提高警惕，确保自身合法权益不受侵害。