偷东西这一行为，既可能构成一般违法行为，也可能构成犯罪行为，具体取决于盗窃的金额、行为方式以及是否存在特定情形等因素。

1. 一般违法行为：

   • 当偷窃的财物价值较小，且不属于多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃等特殊情形时，通常会被认定为违反《中华人民共和国治安管理处罚法》的一般违法行为。
   • 处罚措施：根据该法第四十九条，可处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款；情节较重的，可处十日以上十五日以下拘留，并可并处一千元以下罚款。

2. 犯罪行为：

   • 当偷窃行为满足刑法规定的条件时，即构成盗窃罪，属于犯罪行为。
   • 构成要件包括：盗窃公私财物数额较大（一般为一千元至三千元以上，具体数额标准由各省、自治区、直辖市高级人民法院、人民检察院确定）、多次盗窃（两年内盗窃三次以上）、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃等。
   • 法律责任：构成盗窃罪的，将依法承担刑事责任，可能面临有期徒刑、拘役、罚金等刑罚。

举例来说，如果某人在超市内偷偷将价值较低的商品放入自己口袋并带出，若被查获，可能面临治安管理处罚法的行政处罚。而如果某人潜入他人家中偷走价值较高的笔记本电脑，或者两年内分别在公交车上扒窃三次，即使每次所窃财物价值不高，也构成盗窃罪，需依法承担刑事责任。

综上所述，偷东西是违法还是犯罪，需要根据具体情况进行综合判断。在日常生活中，我们应严格遵守法律法规，尊重他人的财产权，共同维护社会的和谐与稳定。如果你或他人面临此类问题，欢迎直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。