在缴纳诉讼费期间申请撤回起诉是有效的，但需满足一定条件。

在民事诉讼中，原告在法院受理案件后至宣判前，有权以书面或口头形式向人民法院提出撤回起诉的请求。法院会对撤诉申请进行审查，若该申请符合法律规定，且未损害国家、集体和他人合法权益，法院通常会裁定准许撤诉。撤诉后，案件受理费会减半收取，由原告承担。

具体来说，需要满足以下条件：

1. 时间节点：撤诉申请必须在法院宣判前提出。一旦法院作出宣判，原告便失去了撤诉的权利。
2. 合法性：撤诉申请必须符合法律规定，不得违反法律、法规的强制性规定，也不得损害国家、社会、集体的利益和其他公民的合法权益。
3. 法院审查：法院会对撤诉申请进行审查，以确认其是否符合法律规定和撤诉条件。若法院认为撤诉会损害相关利益，可能不准许撤诉。

需要注意的是，撤诉后再起诉可能会受到限制。例如，在某些特殊案件中，如离婚案件，原告撤诉后六个月内无新情况、新理由又起诉的，法院可能不受理。因此，在决定撤诉前，原告应充分考虑自身权益和可能面临的后果。

此外，关于诉讼费的退还，根据《诉讼费用交纳办法》的规定，以调解方式结案或者当事人申请撤诉的，减半交纳案件受理费。也就是说，当事人在缴纳诉讼费后申请撤诉，若法院准许撤诉，诉讼费一般会减半退还。

综上所述，在缴纳诉讼费期间申请撤回起诉是有效的，但需满足上述条件，并经过法院的审查。若您有相关法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。