行政处罚告知书必须给当事人。这是《中华人民共和国行政处罚法》及相关法律法规的明确规定，旨在确保当事人的合法权益得到充分保障，并维护行政处罚程序的合法性和公正性。

法律依据与详细解读

1. 告知义务：

   • 根据《中华人民共和国行政处罚法》第四十四条，行政机关在作出行政处罚决定之前，应当告知当事人拟作出的行政处罚内容及事实、理由、依据，并告知当事人依法享有的陈述、申辩、要求听证等权利。这一规定确保了当事人的知情权，使其能够充分了解处罚的背景、依据以及自己的权利。

2. 送达要求：

   • 行政处罚告知书作为行政机关在作出行政处罚决定之前必须向当事人送达的重要法律文书，其送达程序也受到了法律的严格规范。虽然法律并未直接规定告知书的具体送达方式，但根据行政处罚法的一般原则，告知书应当通过合法、有效的方式送达当事人，以确保其能够及时收到并了解相关内容。

3. 保障当事人权益：

   • 给予当事人行政处罚告知书是保障其合法权益的重要环节。通过告知书，当事人可以明确了解自己的违法情况、拟面临的处罚以及所享有的法律权利，从而有针对性地行使陈述、申辩或要求听证等权利，维护自己的合法权益。

实际操作中的注意事项

• 确保送达：行政机关在送达行政处罚告知书时，应当采取可靠的方式，确保当事人能够实际收到。如果当事人不在场，应依法采取其他方式送达，如邮寄、公告等，并保留送达回证或相关证据。
• 内容完整：告知书的内容应当完整、准确，包括当事人的基本信息、违法事实与证据、处罚的理由与法律依据、拟作出的行政处罚内容以及当事人享有的权利等。
• 尊重权利：行政机关在送达告知书后，应当充分尊重当事人的陈述、申辩或要求听证等权利，并认真听取其意见，对提出的合理请求予以采纳。

综上所述，行政处罚告知书必须给当事人，这是法律对行政机关的明确要求，也是保障当事人权益的重要措施。在实际操作中，行政机关应严格遵守相关规定，确保告知书的及时、有效送达。