公司要求员工停薪留职是不合法的。停薪留职是80年代的产物，在现今已经不合时宜了。《劳动法》规定劳动者享有劳动的权利和获取劳动报酬的权利，因此，公司要求员工停薪留职显然是违法的行为。公司因不景气而要求员工停薪留职，实质就是变相辞退员工，这也违反了《劳动合同法》的强制规定。

具体来说，停薪留职应该是员工主动提出，并经工作单位批准后签订“停薪留职”协议书，才能停薪留职。所以，不是停薪留职本身不合法，而是公司主动或变相要求员工停薪留职不合法。

此外，公司不景气时是可以停工停产的，但根据法律规定，公司依然要向员工支付工资，而不能停薪。不同的地方有不同的细规，对公司停工期间支付的工资有不同的标准。例如，北京规定用人单位没有安排劳动者工作的，应当按不低于本市最低工资标准的70%支付劳动者基本生活费；江苏、广东、深圳等地则规定应当按照不低于当地最低工资标准的80%支付劳动者生活费。

因此，对员工而言，公司要求停薪留职的，员工可以不接受，并可以要求复工正常工作、获取应得工资，或者选择辞职并要求公司依法支付相应的经济补偿金。如果双方协商不成，员工可以通过向劳动监察大队投诉、申请劳动仲裁、向法院起诉等方式维权索偿。