合同一式两份和一式四份的主要区别在于合同的份数以及这些份数的分配和用途。

合同一式两份：

1. 含义：一式两份意味着合同被制作成两份完全相同的文本，双方各执一份。
2. 用途：这种形式的合同主要用于简单的双方交易或合作，双方各自保留一份作为权利和义务的凭证。
3. 法律效力：两份合同具有相同的法律效力，任何一份都可以作为证据使用。

合同一式四份：

1. 含义：一式四份则意味着合同被制作成四份完全相同的文本。
2. 分配：这四份合同通常会根据交易的复杂性和参与方的数量进行分配。例如，双方各执一份，另外两份可能用于备案、存档或其他相关方的留存。
3. 用途：一式四份的合同多用于涉及多方参与、交易复杂或法律要求较高的场景，以确保各方都有明确的权利和义务记录，并便于后续的监管和查证。
4. 法律效力：同样，四份合同中的任何一份都具有法律效力，可以作为争议解决时的证据。

总结：

合同一式两份和一式四份的主要区别在于合同的份数、分配和用途。一式两份适用于简单的双方交易，而一式四份则更适用于涉及多方参与、交易复杂或法律要求较高的场景。无论是一式两份还是一式四份，只要合同内容合法、双方意思表示真实且一致，都具有相同的法律效力。在签订合同时，应根据实际情况选择适当的合同份数，并确保各方都保留有合同原件，以便在需要时作为证据使用。