外籍员工探亲费确实可以视为员工福利的一种，但这一福利是否提供、如何提供，需结合当地政策、企业规定以及劳动合同来综合判断。以下是对此问题的详细分析：
探亲假的法律基础与适用范围：
- 在中国，探亲假的原始规定主要依据1981年的《国务院关于职工探亲待遇的规定》，这一规定主要针对的是国家机关、人民团体和全民所有制企业（即国有企业）以及事业单位的职工。对于外资企业及其员工，该规定并未直接涵盖。
- 然而，部分地方政府可能已出台相关政策，将探亲假的适用范围扩大到了包括外资企业在内的各类企业。因此，外籍员工是否能享受探亲假，首先需参考所在地方的相关政策。
企业自主规定的探亲假与探亲费：
- 即使当地政策没有直接规定外资企业必须提供探亲假，外资企业仍可以根据自身情况，通过劳动合同或企业规章制度自主决定是否为外籍员工提供探亲假及探亲费。
- 探亲费作为探亲假的一部分或单独福利，其提供方式、次数、金额等均可由企业自主决定，旨在提升员工福利和满意度。
探亲费的税务处理：
- 需要注意的是，外籍员工享受的探亲费并非无限制地免征个人所得税。根据国家税务总局的相关规定，外籍个人在我国受雇地与其家庭所在地之间搭乘交通工具的探亲费，每年不超过2次的费用可以享受免征个人所得税的优惠待遇。
- 超过规定次数的探亲费，应并入当月的工资，按照“工资、薪金所得”税目缴纳个人所得税。因此，企业在提供探亲费福利时，需注意遵守相关税务规定，避免纳税错误。
综上所述，外籍员工探亲费可以视为员工福利的一种，但其具体提供方式、次数、金额以及税务处理均需结合当地政策、企业规定及劳动合同来综合判断。建议企业在制定相关福利政策时，充分考虑法律法规的要求，并确保合规执行。同时，外籍员工也应主动了解并确认自己的探亲假及探亲费权益。