酌情从轻处罚和从轻处罚确实存在区别，以下是对这两者的详细解释：

一、从轻处罚

从轻处罚又称从轻，是在法定刑的范围内，对犯罪分子适用的刑种和刑期采用较轻或较短的刑罚。它分为法定从轻和酌情从轻两种。法定从轻是法律明确规定的从轻情节，如未成年人犯罪、从犯等；而酌情从轻则是法官根据案件的具体情况，如犯罪动机、手段、后果、悔罪表现等，在法定刑范围内酌情给予的较轻处罚。

二、酌情从轻处罚

酌情从轻处罚是法官在法律规定的量刑范围内，根据犯罪的具体情节、悔罪表现、社会危害性以及个人情况等多方面因素，对犯罪嫌疑人或被告人给予相对较轻的处罚。这种从轻处罚并非法定，而是由法官根据案件实际情况和法律规定的精神，自由裁量决定的。

三、主要区别

1. 法律依据：从轻处罚中的法定从轻有明确的法律依据，而酌情从轻处罚则更多依赖于法官的自由裁量权，是在法律规定的量刑范围内，根据案件具体情况作出的决定。

2. 适用条件：法定从轻适用于法律明确规定的从轻情节，而酌情从轻则适用于那些法律未明确规定，但法官认为可以酌情给予较轻处罚的情况。

3. 裁量空间：酌情从轻处罚给法官留下了更大的裁量空间，法官可以根据案件的具体情况和法律规定的精神，综合考虑多方面因素，作出更为灵活的量刑决定。

四、实例说明

假设某案件，被告人因家庭贫困而盗窃他人财物，但盗窃数额较小，且被告人事后主动投案自首，并积极退赃退赔。在这种情况下，法官可能会酌情从轻处罚，因为被告人虽然犯了罪，但其犯罪动机情有可原，且悔罪表现良好，社会危害性相对较小。

综上所述，酌情从轻处罚和从轻处罚在法律上确实存在区别。酌情从轻处罚更多依赖于法官的自由裁量权，是根据案件的具体情况和法律规定的精神作出的量刑决定；而从轻处罚则包括法定从轻和酌情从轻两种，其中法定从轻有明确的法律依据。在实际应用中，法官会根据案件的具体情况和法律规定，综合考虑多方面因素，作出公正、合理、人道的量刑决定。