小区楼道不放置灭火器是违法的。具体分析如下：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国消防法》第二十八条，任何单位、个人不得损坏、挪用或者擅自拆除、停用消防设施、器材。这明确指出了消防设施、器材的完好和可用性是受到法律保护的，不得随意挪用或拆除。

2. 楼道作为消防通道的重要性：

   • 楼道不仅是居民通行的通道，更是紧急情况下疏散和救援的重要通道。因此，楼道内必须配备相应的消防设施，包括灭火器，以确保在火灾等紧急情况下能够迅速进行初期灭火和疏散。

3. 法律责任：

   • 如果小区楼道内未放置灭火器，或者灭火器被损坏、挪用，那么相关责任方（如物业管理公司、业主委员会等）可能会面临法律责任。根据《中华人民共和国消防法》的相关规定，这种违法行为可能会受到罚款等行政处罚。

4. 建议与措施：

   • 居民应该积极关注小区内的消防设施情况，发现灭火器缺失或损坏时，及时向物业管理公司或相关部门反映。
   • 物业管理公司应该加强消防设施的管理和维护，确保楼道内灭火器等消防设施的完好和可用性。
   • 相关部门也应该加强对小区消防设施的监督检查，确保法律法规得到有效执行。

综上所述，小区楼道不放置灭火器是违法的，这不仅违反了消防法律法规，也危及了居民的生命财产安全。因此，各方应该共同努力，确保小区内的消防设施完善、可用。