擅自拿走孩子压岁钱是违法的。具体分析如下：

一. 监护人职责与财产处分

1. 根据《中华人民共和国民法典》第三十五条，监护人应当按照最有利于被监护人的原则履行监护职责，且监护人除为维护被监护人利益外，不得处分被监护人的财产。这意味着，如果家长（作为监护人）擅自拿走孩子的压岁钱，并非出于维护孩子利益的目的，那么这种行为就违反了法律规定。

二. 未成年人权益保护

1. 根据《中华人民共和国未成年人保护法》第十九条，未成年人的父母或者其他监护人应当根据未成年人的年龄和智力发展状况，在作出与未成年人权益有关的决定前，听取未成年人的意见，充分考虑其真实意愿。这也强调了尊重未成年人财产权益的重要性，家长不得随意处分孩子的财产，包括压岁钱。

• 例如，如果孩子已经具有一定的年龄和智力水平，能够理解和表达自己的意愿，那么家长在处分孩子的压岁钱时，应当考虑并尊重孩子的意见。

我建议，家长应当尊重孩子的财产权益，不得擅自拿走孩子的压岁钱。如果需要使用孩子的压岁钱，应当与孩子进行沟通，并征得孩子的同意。如有进一步需要，您可以继续咨询我。