面对亲戚借钱多年不还且不承认的情况，您可以采取以下策略来维护自己的合法权益：

结论前置

您有权通过法律途径追讨债务，包括起诉至法院并申请强制执行。在此之前，建议优先尝试沟通协商，并确保证据完备。

详细分析

1. 优先沟通协商：

   • 直接对话：与亲戚进行平静交流，了解未还款原因，共同探讨还款计划。
   • 第三方介入：如直接沟通无果，可寻求共同朋友、家族长辈或专业调解机构帮助。

2. 确保证据完备：

   • 书面借条：检查并补充完善借条信息，包括借贷双方信息、金额、用途、利息、借还款日期及违约责任。
   • 转账凭证：保留银行转账记录或电子支付截图。
   • 通讯记录：保存与借款相关的聊天记录、短信或通话录音。

3. 依法维护权益：

   • 发送催款函：通过律师或专业机构发送催款函，明确告知还款要求及逾期后果。
   • 申请支付令：若亲戚承认债务但拒绝履行，且债权债务关系清晰，可向人民法院申请支付令。
   • 提起诉讼：作为最后手段，向法院提起民事诉讼。准备并提交所有相关证据，由法院作出公正判决。胜诉后，若亲戚仍不履行，可申请法院强制执行其财产。

4. 诉讼时效注意：

   • 根据《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。请确保在诉讼时效内提起诉讼。

5. 综合考虑与决策：

   • 在决定采取法律手段前，深思熟虑，评估可能带来的家庭关系影响。
   • 咨询专业法律顾问，获取针对性建议，确保行动的合法性和有效性。

行动建议

• 保持冷静理性：在沟通过程中，避免情绪化言辞导致关系紧张。
• 及时咨询：如有任何法律疑问或需要进一步帮助，请直接向我咨询，我擅长处理合同纠纷和经济纠纷。
• 准备充分：在采取法律行动前，确保所有证据齐全且有效。

通过以上策略，您可以在维护自己合法权益的同时，也尽量保持与亲戚之间的和谐关系。如有任何具体问题或需要进一步的法律建议，请随时向我提问。