非法在基本农田挖塘是违法的。具体分析如下：

一. 法律法规明确禁止

1. 《中华人民共和国土地管理法》第三十七条明确规定：“禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。”
2. 《基本农田保护条例》第十七条也指出：“禁止任何单位和个人占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼。”

上述法律法规直接禁止了在基本农田上挖塘的行为，因此，此类行为明显违反了法律的规定。

二. 法律责任分析

1. 行政处罚：依据《中华人民共和国土地管理法实施条例》第五十一条，非法占用永久基本农田挖塘养鱼的，将面临由县级以上人民政府自然资源主管部门责令限期改正的处罚；若逾期不改正，还将按占用面积处耕地开垦费2倍以上5倍以下的罚款。
2. 刑事责任：如果非法占用基本农田挖塘的行为数量较大且造成耕地大量毁坏，还可能触犯《中华人民共和国刑法》第三百四十二条，构成非法占用农用地罪，将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。

三. 实际案例警示 例如，湖北省嘉鱼县人民法院就审理过一起非法占用农用地刑事附带民事公益诉讼案，被告人因擅自将基本农田挖成鱼塘而被判处有期徒刑九个月，并处罚金1万元。这一案例生动地展示了非法在基本农田挖塘所面临的严厉法律后果。

我建议：任何单位或个人都应严格遵守土地管理法规，不得擅自改变基本农田的用途。如有需要进行土地用途变更，务必先咨询并获取相关部门的合法合规指导和许可，以避免不必要的法律风险和经济损失。