在老人遗产继承纠纷案件中，一方被告是否需要出庭，这个问题并不是绝对的，而是要根据具体情况来分析。

1. 一般原则：

   • 被告在接到法院的传票传唤后，应当出庭参加诉讼。因为出庭是被告维护自己合法权益、进行答辩、举证和质证的重要途径。
   • 如果被告无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院有权进行缺席判决。缺席判决可能会使被告失去在法庭上为自己辩护的机会，从而可能导致对其不利的判决结果。

2. 特殊情况：

   • 如果被告确实存在困难无法出庭，例如身患严重疾病、遭遇不可抗力等因素，可以向法院申请延期审理或者委托代理人参加诉讼。
   • 委托代理人时，被告需要确保代理人能够充分代表自己的利益，并在授权范围内行使权利。

3. 法律建议：

   • 尽管在某些情况下被告可以选择不出庭，但出庭通常更有助于维护被告的合法权益，因为被告可以直接向法庭陈述自己的观点和诉求。
   • 如果被告选择不出庭，应确保已经充分了解了案件的情况，并委托了可靠的代理人来代表自己。
   • 无论是否出庭，被告都应该积极准备证据材料，以便在需要时提供给法庭。

综上所述，老人遗产继承纠纷案件中的一方被告是否需要出庭，取决于具体情况。如果被告能够出庭，通常更有助于维护自己的合法权益；如果确实存在困难无法出庭，也应确保已经采取了相应的法律措施来保障自己的权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。