借条并非必须一式两份才有效。从法律角度来看，借条是表明债权债务关系的书面凭证，其法律效力并不取决于份数的多少，而在于内容的真实性和合法性。只要借条内容真实、合法，且包含了债权人姓名、借款金额、债务人姓名及借款日期等主要内容，该借条即为合法有效，即便只有一份，也足以证明双方的债权债务关系。

然而，从实际操作和纠纷预防的角度来看，一式两份的借条更为推荐。当债权人和债务人各自持有一份借条时，双方都能直接掌握借款事实的证据，这不仅有助于在后续可能发生的纠纷中迅速提供证据，还能有效避免因一方丢失借条而产生的不必要的麻烦和争议。

因此，虽然法律并未强制规定借条必须一式两份，但为了更好地保障双方的权益，减少潜在的纠纷，建议在签订借条时尽量采用一式两份的形式，并确保借条内容清晰明确、合法有效。同时，双方也应妥善保管好各自的借条，以防丢失或被篡改。