合同只签字不按手印，通常情况下也是生效的。签字与按手印在法律层面上具有同等的效力，它们都是对合同内容的一种确认和认可方式。只要合同的签订过程体现了双方的真实意愿，并且没有违反法律法规的强制性规定，那么合同在双方签字后就会成立并生效。

具体来说，签字是当事人对合同条文内容、含义及本质的核准与认同，具有不可替代的法律约束力。而按手印虽然在某些情境下可能被视为一种更加严格的确认方式，但它并不是合同生效的必备条件。除非合同中有特别约定，明确要求必须同时签字并按手印合同才生效，否则仅签字就足以使合同产生法律效力。

当然，合同的生效还需要满足其他一些条件，比如合同内容必须合法、合同签署方都必须具备相应的民事行为能力，以及所表达的意思必须真实等。只有这些条件都满足了，合同才能被认定为有效。

总的来说，合同只签字不按手印在大多数情况下是生效的，但具体是否生效还需要结合合同的具体约定以及相关的法律规定进行综合判断。如果您对合同的生效条件有任何疑问或担忧，建议咨询专业的法律人士以获取更准确的法律意见。