砍伐死树是否违法，主要取决于树木的权属以及是否按照法律规定办理了相关手续。以下是对不同情况下砍伐死树是否违法的详细分析：
砍伐个人所有的死树：
- 如果你砍伐的是自家院子里或自留地上因自然原因死亡的树木，并且这些树木不属于特殊保护的树种，那么一般来说，这种行为不构成违法，因为农村居民在房前屋后、自留地种植的林木归个人所有，你有权自行处理。
砍伐非个人所有的死树：
- 如果你砍伐的是森林、林地等区域的死树，或者马路边、公共区域的绿化树，这些树木通常属于国家或集体的财产，或者由他人所有。在这种情况下，无论树木是否死亡，未经许可砍伐都可能涉嫌违法。你需要先向林业主管部门申请采伐许可证，并严格按照规定的地点、数量、树种、方式等进行采伐。
法律后果：
- 未经许可擅自砍伐非个人所有的死树，可能会依据《森林法》被责令补种树木并处以罚款。情节严重的，还可能触犯《刑法》，构成滥伐林木罪等犯罪，面临刑事处罚。
法律建议：
- 在砍伐死树之前，请务必了解清楚树木的权属情况和管理权归属。
- 若树木非个人所有，应咨询当地林业主管部门，了解是否需要办理采伐许可证，并按照法定程序办理相关手续。
- 遵守法律法规，避免因无知或疏忽而引发不必要的法律风险和经济损失。
综上所述，砍伐死树是否违法需根据具体情况判断。在砍伐前，请务必做好充分的了解和准备，确保你的行为合法合规。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。