被授权单位是指那些由法律、法规特别授权，从而具备管理公共事务职能，并在法定授权范围内可以实施特定行政行为的组织。这些组织并非传统的国家行政机关，但由于行政管理的实际需要以及行政组织编制管理的现状，它们被赋予了特定的行政权力。

被授权单位的特点

1. 法律、法规授权：被授权单位的权力来源于法律、法规的明确授权，而非行政机关的内部委托或临时授权。这种授权通常具有明确性、稳定性和长期性。

2. 管理公共事务职能：被授权单位通常承担着管理某一特定领域公共事务的职能，如动物卫生监督、环境保护、市场监管等。

3. 独立行使权力：被授权单位在法定授权范围内可以独立行使行政权力，包括作出行政处罚、行政许可等具体行政行为，并以自己的名义承担相应的法律责任。

4. 法定授权范围：被授权单位的权力行使受到法律、法规的严格限制，只能在授权范围内活动，不能超越授权范围行使权力。

被授权单位与行政机关的区别

1. 性质不同：被授权单位通常是非行政机关的组织，如事业单位、社会团体等；而行政机关则是国家设立的专门行使行政权力的机构。

2. 权力来源不同：被授权单位的权力来源于法律、法规的授权；而行政机关的权力则直接来源于国家宪法和法律的赋予。

3. 行使权力的方式不同：被授权单位在法定授权范围内独立行使权力，以自己的名义作出行政行为；而行政机关则通常按照行政隶属关系和法定程序行使权力。

实例说明

以某区动物卫生监督所为例，该所并非传统的行政机关，但由于《动物防疫法》的授权，它具备了管理动物防疫事务的职能，并可以在法定授权范围内对不合格的动物和产品进行销毁、罚款等行政处罚。这种授权使得动物卫生监督所能够更有效地履行其管理职能，保障公共卫生安全。

综上所述，被授权单位是指那些由法律、法规特别授权并具备管理公共事务职能的组织。它们在法定授权范围内可以独立行使行政权力，并承担相应的法律责任。这种授权机制有助于政府更好地管理公共事务，提高行政效率和服务水平。