在中国，唯一可以合法持有枪支的民族是芭莎苗族。这个民族位于贵州省黔东南自治州从江县境内，只有约2300多人。由于历史和文化传统，芭莎苗族的男性在成人礼时会获得一把火枪，这不仅是他们承担家庭重任的象征，也是该民族传统文化的重要组成部分。国家考虑到此民族一直以狩猎为主，且枪支对他们来说具有特殊意义，因此经过公安部门同意，允许他们合法持有枪支。然而，这些枪支主要是古老的火枪，而非现代机械枪。随着社会发展，芭莎苗族也逐渐融入新时代，枪支在他们的生活中也有了新的用途，如作为礼炮欢迎游客、作为祭祀工具等。