个人所得税专项扣除当年退的是上一年度的。具体来说：
- 退税时间：个人所得税专项扣除的退税通常发生在每年的汇算清缴期间，一般是次年的3月1日至6月30日。在这期间，纳税人可以对上一年度的个人所得税进行汇算，并根据实际情况申请退税或补税。
- 退税内容：退税主要涉及的是上一年度纳税人预缴的税款与实际应纳税款之间的差额。如果纳税人在上一年度中预缴的税款多于实际应纳税款，那么就可以申请退税；反之，则需要补税。而专项扣除是计算实际应纳税款的重要因素之一，它包括了子女教育、继续教育、大病医疗、住房贷款利息、住房租金以及赡养老人等六个方面的支出，这些支出可以在一定程度上减少纳税人的应纳税额。
综上所述，个人所得税专项扣除当年退的是上一年度的税款，这是基于税收法规的规定和税务管理的实践而得出的结论。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。