当孩子遭遇同学起外号的情况时，家长可以采取以下策略来帮助孩子应对：

首先，要给予孩子情感回应。当孩子因为被取外号而感到委屈并向家长倾诉时，家长应该专注倾听，用温和的目光注视孩子，并表示理解孩子的感受。这种共情式的倾听能够让孩子感受到被重视，从而释放内心的委屈，为后续的沟通打下良好的基础。

其次，要培养孩子的自主应对能力。家长可以引导孩子用坚定而礼貌的方式回应外号，例如：“这个外号让我很不舒服，请不要再这么叫我。”这样的回应能够让对方直观感受到孩子的不满。如果对方继续恶意调侃，家长可以指导孩子借助老师或其他同学等第三方力量来维护自己的权益，比如告诉对方：“如果你继续这样，我会告诉老师，请你尊重我。”

同时，家长还需要教会孩子冷静地看待“外号”。要让孩子明白，被起外号时感到受伤是正常的情绪反应，但需要正确区分事实和观点。如果是事实性的外号，家长可以引导孩子积极去改变能够改变的，接纳暂时无法改变的，并将其转化为自我提升的动力。如果是恶意的观点，家长要告诉孩子，他们有权拒绝接受这种不公正的观点，不被他人恶意定义。当孩子逐渐明白每个人的评价各不相同，且他人的评价不能代表真实的自己时，他们的内心就会变得更加强大和独立。

此外，建立孩子的自信心也是非常重要的。如果孩子内心深处其实认可了别人起的外号并为此感到自卑，家长需要教孩子接纳自己，明白每个人都有缺点和优点。在日常生活中，父母要多鼓励和肯定孩子，帮助他们建立自信，引导孩子保持积极向上的心态。

最后，家长还可以与学校老师和同学沟通，共同营造一个友善、尊重的校园环境。通过与老师的合作，可以让孩子在学校得到更多的支持和帮助；而与同学的沟通，则可以让孩子们更好地理解彼此，减少误解和冲突。

综上所述，当孩子遭遇同学起外号的情况时，家长应该通过给予情感回应、培养自主应对能力、教会孩子冷静看待外号、建立自信心以及与学校和同学沟通等方式来帮助孩子应对。这样不仅可以解决当前的问题，还能够为孩子未来的成长打下坚实的基础。