助学贷款是需要偿还的。助学贷款的本质是“信用贷款”，是国家为支持家庭经济困难学生顺利完成学业而提供的一项重要金融扶持政策。在申请贷款时，借款学生与贷款机构（如银行等金融机构）会签订具有法律效力的贷款合同，该合同明确规定了双方的权利和义务，特别是借款学生的还款责任。

不按时偿还助学贷款将面临多方面的严重后果，包括个人信用受损、产生罚息与违约金、面临催收与法律诉讼等。具体来说，未能按时偿还助学贷款将直接损害个人信用记录，导致信用评级下降，甚至被列入信用黑名单，这将严重影响借款人未来的房贷、车贷、信用卡申请以及其他金融服务的获取。同时，借款人还需要承担高额的罚息和违约金，大大增加还款的经济负担。若长期拖欠不还，贷款机构有权向法院提起诉讼，借款人可能需要承担诉讼费、律师费等额外费用，甚至面临财产被查封、冻结，以及被限制出境、限制高消费等法律制裁。

因此，建议借款学生严格按照贷款合同的约定按时还款，以维护良好的个人信用记录。如果遇到经济困难等特殊情况无法按时还款，应及时与贷款机构沟通，申请还款展期、调整还款计划等合理的解决方案，以避免违约带来的不良后果。请务必珍惜这份来自社会的善意，让助学贷款成为你人生的“信用基石”。