针对房东拒退押金的问题，您可以通过以下步骤来起诉并维护自己的合法权益：
一、收集证据
这是起诉前至关重要的一步。您需要准备以下关键证据：
租赁合同：这是证明您与房东之间存在租赁关系以及押金条款的关键文件。请详细查看合同中关于押金退还的条件和约定。
押金支付凭证：如转账记录、收据等，这些证据能够证明您已经支付了押金以及押金的金额。
房屋交接证据：包括照片、视频或双方签字的交接清单，以证明您在租赁结束后按照约定交还了房屋。
沟通记录：如微信、短信聊天记录或电话录音，这些可以证明您曾要求房东退还押金但遭到拒绝。
身份证明与委托材料：准备您的身份证复印件，以及如果您委托他人代为诉讼，还需要提供授权委托书等相关文件。
二、确定管辖法院
根据《民事诉讼法》的规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或合同履行地（通常是房屋所在地）人民法院管辖。因此，您应该向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。
三、撰写起诉状
起诉状是向法院提交的重要文件，需要包含以下内容：
当事人信息：明确原告（即您）和被告（即房东）的基本信息，包括姓名、地址、联系方式等。
诉讼请求：明确提出您要求房东退还押金的具体金额，以及可能产生的利息或其他损失。
事实与理由：详细叙述租赁过程、押金支付情况、租赁结束后的退房情况，以及房东拒退押金的事实。同时，阐述您起诉的法律依据。
证据清单：列出您所收集的证据及其来源，以便法院审查。
四、提交起诉材料并缴纳诉讼费用
将起诉状一式多份（根据被告人数+1准备）及全部证据材料提交给有管辖权的法院立案庭。部分法院支持线上提交，您可以按照指引操作。法院受理案件后，会通知您缴纳诉讼费用，费用根据押金数额按比例收取。简易程序下费用减半。
五、参加庭审
按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。如果您无法亲自到庭，需要提前联系法院并说明情况，可以委托代理人参加。在庭审中，您需要清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。
六、等待判决结果并执行
法院会根据庭审情况和证据作出判决。如果判决支持您的诉求，房东需要按判决书指定时间退还押金。如果房东不履行判决，您可以在规定期限届满后向法院申请强制执行。
其他建议
在起诉前，您可以尝试与房东进行友好沟通，了解拒退原因，消除误解。如果沟通无果，您还可以向居委会、街道办事处请求调解，或者向房屋租赁管理部门投诉，寻求和解方案。
总之，面对房东不退押金的情况，您应该保持冷静，依法维护自己的合法权益。通过收集证据、撰写起诉状并提交法院，您可以依法提起诉讼并等待法院的公正判决。