关于“退休必须办理社保卡吗”这个问题，其实并没有一个绝对的答案，因为这取决于具体的地区政策和个人情况。但我可以根据一般情况和您提供的参考信息，给出一个相对全面的解答。

首先，社保卡在退休过程中确实起到了很重要的作用。它是办理退休手续时可能需要提供的一种身份证明和社保缴费记录凭证。在申请退休时，您可能需要提交社保卡或居民身份证以验证身份和社保缴费情况。因此，拥有社保卡可以更方便地办理退休手续。

然而，是否必须办理社保卡才能退休，这并非绝对。在某些地区或特殊情况下，可能允许使用其他有效证件或证明来代替社保卡。同时，对于已经退休但未办理社保卡的人员，他们仍然可以领取养老金，但可能需要通过其他方式验证身份和社保缴费情况。

另外，从您提供的参考信息中可以看出，北京等地区正在分阶段、分人群、分批次地推进第三代社保卡的集中换发工作。这意味着，对于即将退休或已经退休的人员来说，换发第三代社保卡可能是一个更好的选择，因为它在技术和安全方面做了优化升级，能够实现更多功能，如社会保障、就医结算、交通出行等。但这并不意味着必须换发第三代社保卡才能退休或领取养老金。

综上所述，虽然社保卡在退休过程中起到了重要作用，但并非必须办理社保卡才能退休。具体是否需要办理社保卡以及如何办理，建议您咨询当地的社保经办机构或相关部门以获取更准确的信息。同时，如果您还没有办理社保卡或社保卡遗失、损坏等，建议及时申领或补办以便更好地享受社保服务。