申请强制执行不是直接拘留老赖。申请强制执行的目的是希望法院采取相应的强制措施来促使被执行人履行生效法律文书所确定的义务，而拘留只是其中一种可能的强制措施，并且并非申请强制执行后的必然结果。

具体来说，只有当被执行人（即老赖）存在妨碍执行的行为，如拒不履行生效法律文书确定的义务，隐藏、转移、变卖、毁损已被查封、扣押的财产等，法院才有可能对其实施拘留措施。拘留的期限一般不超过十五日，但如果被执行人持续存在妨碍执行的行为，法院可以依法多次实施拘留措施。

因此，申请强制执行并不等同于拘留老赖，而是法院根据具体情况采取的一系列强制措施中的一种。如果被执行人主动履行义务或积极配合执行工作，通常就不会被拘留。