汽车卖掉以后，车牌的保留时间通常为两年，但这一规定可能因地区而有所差异。根据《机动车登记规定》（公安部令第164号）以及部分地区的特殊规定，以下是关于车牌保留的详细解答：

车牌保留的期限与条件

1. 保留期限：

   • 一般情况下，车主在出售车辆后，可以向车辆管理所申请保留原车牌号码，保留期限为两年。这意味着在两年内，若车主购买新车或二手车，可以继续使用原来的车牌号。
   • 需要注意的是，部分地区在2019年6月1日前可能执行的是一年保留期限，但自该日期起已延长至两年。因此，具体保留期限需以当地车管所的规定为准。

2. 申请条件：

   • 车主必须拥有原机动车至少一年，才能在车辆出售或报废后申请保留车牌。
   • 涉及原机动车的道路交通安全违法行为和交通事故必须已处理完毕。

如何申请保留车牌

1. 预约办理：

   • 车主需要提前预约至车管所办理上牌业务，并在办理时明确提出继续使用原号牌的申请。

2. 提交材料：

   • 车主需要准备相关材料，如身份证、行驶证、车辆登记证书等，以证明其符合保留车牌的条件。
   • 这些材料是车管所审核申请的重要依据，因此必须确保材料的真实性和完整性。

3. 审核与办理：

   • 车管所会对车主的申请进行审核，包括检查车辆使用情况、交通违章记录处理等。
   • 审核通过后，车主即可保留原车牌，并可在未来两年内用于新车或二手车的注册登记。

注意事项

1. 及时申请：

   • 车主应在规定的时间内（如两年内或根据当地规定的更长期限）提出保留车牌的申请，以避免车牌被注销并进入公开池。

2. 遵守规定：

   • 车牌保留的规定可能因地区而异，车主在申请保留车牌前应仔细阅读并遵守当地车管所的具体规定和要求。

3. 保留凭证：

   • 车主在成功保留车牌后，应妥善保管相关凭证和文件，如车牌保留确认书等。这些凭证在未来需要使用车牌时将起到重要作用。

综上所述，汽车卖掉以后车牌是可以保留的，但车主需要了解并遵守当地车管所的具体规定和要求，确保满足申请条件，并在规定的时间内提出保留车牌的申请。