激活社保卡确实需要本人前往办理，但也存在特殊情况。对于社保卡中的金融功能激活，根据银行监管的相关规定，必须本人持有效身份证件和社保卡，亲自到卡面标明的服务银行办理。这个过程在全国范围内的同一银行网点都可以进行，无需提供其他额外材料。

另一方面，如果是医保账户的激活，同样需要持卡人携带本人有效身份证件和社保卡，到发卡银行在所在地的任一服务网点办理激活。

然而，对于16周岁以下的持卡人，激活社保卡的过程可以由监护人代办。在这种情况下，除了提供持卡人的有效身份证件和社保卡外，还需要提供监护人的有效身份证件，以及能够证明监护关系的材料，如居民户口簿、出生医学证明、法院判决书或有关部门依法出具的监护证明等。但请注意，具体的证明材料可能会因各发卡银行的要求而有所不同。

总的来说，除了16周岁以下由监护人代办的情况外，激活社保卡通常需要本人亲自前往办理。在办理过程中，请确保携带所有必要的证件和材料，以便顺利完成激活。