驾驶证的有效期分为三个阶段：初次申领的驾驶证有效期为6年；在6年有效期内，如果每个记分周期均未达到12分，则可换发10年有效期的机动车驾驶证；在10年有效期内，同样如果每个记分周期均未达到12分，那么可以换发长期有效的机动车驾驶证。

这一规定确保了驾驶人在使用驾驶证的过程中，能够保持良好的驾驶记录，并根据其驾驶行为来调整驾驶证的有效期限。同时，也提醒驾驶人需要注意自己的驾驶行为，遵守交通规则，以确保自己的驾驶证能够持续有效。

另外，值得注意的是，驾驶证在有效期之内才可以正常驾车出行。如果驾驶证过期，需要及时进行换证。驾驶证期满换证可以在有效期满前90日起办理，逾期一年（含）以内也可以直接办理期满换证业务。但请务必注意，驾驶证状态具有违法未处理、记满12分、逾期未审验、被扣押、扣留、暂扣、注销、吊销、撤销机动车驾驶证等情形时，是不允许申请换证的。