当机动车驾驶人在一个记分周期内累积记分达到12分时，是不得继续驾驶机动车的。下面我将详细解释这一规定及其相关后果和处理方式。
一、法律规定与解释
根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第二十八条的明确规定，机动车驾驶人在机动车驾驶证记分达到12分的情况下，是不得驾驶机动车的。这一规定是为了确保道路交通安全，要求驾驶人在记分达到一定阈值后，暂停驾驶活动，进行必要的安全教育和知识更新。
二、违法后果
若驾驶人在记分达到12分后仍坚持驾驶机动车上路，将构成违法行为，即“驾驶证记分达到12分仍驾驶机动车”。对此，公安机关交通管理部门将依法对驾驶人处以罚款，一般罚款金额为200元，并可并处15日以下拘留。这样的处罚旨在强化驾驶人对交通法规的遵守，保障道路交通秩序和安全。
三、正确处理方式
扣留驾驶证：当驾驶人记分达到12分时，公安机关交通管理部门会立即扣留其机动车驾驶证。
参加学习：被扣留驾驶证后，驾驶人需在十五日内到机动车驾驶证核发地或违法行为地公安机关交通管理部门参加为期七日的道路交通安全法律、法规和相关知识学习。
参加考试：学习结束后，车辆管理所会在二十日内对驾驶人进行道路交通安全法律、法规和相关知识考试。考试合格的，记分予以清除，并发还机动车驾驶证；考试不合格的，则需继续参加学习和考试，直至合格为止。
降级换证（特定情况）：对于持有大型客车、牵引车、城市公交车、中型客车、大型货车驾驶证的驾驶人，若在一个记分周期内有记满12分记录，车辆管理所还将注销其最高准驾车型驾驶资格，并通知驾驶人在三十日内办理降级换证业务。
四、总结与建议
驾驶证累积12分后，必须严格遵守法律法规，停止驾驶行为，并积极参与学习与考试，以提升自身交通安全意识和法律知识。只有经过考试合格后，方能重新获得驾驶资格，确保道路交通安全。同时，对于特定类型的驾驶证持有人，还需注意可能的降级换证要求。
若您有任何关于交通法规或驾驶证管理的问题，欢迎随时向我咨询，我会为您提供专业的法律解答和建议。