驾驶人在一个记分周期内记分累计达到12分时，需要参加为期7天的道路交通安全法律、法规和相关知识学习。这一规定是根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》来执行的，主要目的是通过学习和考试，增强驾驶人的交通安全意识和法规遵守能力。

具体来说，当小型载客汽车驾驶人（也适用于小型机动车驾驶人）的记分在一个周期内累计满12分后，应在15日内到机动车驾驶证核发地或违法行为地公安机关交通管理部门报名参加为期7天的学习。学习完成后，驾驶人需要参加科目一考试，即道路交通安全法律、法规和相关知识考试。若考试合格，记分将会被清除，并且会发还机动车驾驶证，驾驶人从而恢复驾驶资格；如果考试不合格，则需继续参加学习和考试，直到合格为止。

此外，如果驾驶人在一个记分周期内有多次记分达到12分的情况，或者记分累加超过12分，每次满分教育或每增加12分，学习时间将增加7天，但累计学习时间最多不超过60天。对于累积记分达到24分及以上的驾驶人，在通过知识考试后，还需在10日内进行道路驾驶技能考试，以全面评估其驾驶能力和安全意识。

重要的是，如果驾驶人拒绝参加学习或考试，公安机关交通管理部门将依法公告其机动车驾驶证停止使用，这意味着在未完成学习和考试之前，驾驶人将无法合法驾驶机动车上路。

因此，驾驶人应严格遵守交通规则，避免记分累积，确保自身驾驶资格的合法性，并不断提升交通安全意识。