当驾驶证不在一个记分周期内扣满12分时，您需要按照以下步骤进行处理：

首先，根据道路交通安全法的规定，如果在一个记分周期内累积记分达到12分，机动车驾驶人应当在十五日内到机动车驾驶证核发地或者违法行为地公安机关交通管理部门接受为期七日的道路交通安全法律、法规和相关知识的教育。这是为了加强驾驶人对交通法规的认识和遵守，提高驾驶安全意识。

接受教育后，车辆管理所会在二十日内对您进行科目一的考试。考试合格后，记分会被清除并发还驾驶证。但请注意，如果您在一个记分周期内两次以上达到12分，或者累积记分达到24分以上，您可能需要重新参加科目一和科目三的考试。

此外，如果您觉得自己的驾驶证记分即将达到或已经超过12分，还可以尝试通过“学法减分”的方式来减少记分。您可以通过学习交通安全相关知识并参加考试，考试成功后可以一次减1分，在一个记分周期内累积最高可以扣减6分。这无疑为驾驶员提供了一个纠正错误、提高安全意识的机会。

最后，为了避免类似情况再次发生，建议您加强交通安全意识，遵守交通规则，确保驾驶安全。同时，也可以定期查询自己的驾驶证记分情况，及时了解并处理相关违章记录。

总的来说，当驾驶证扣满12分时，您需要按照规定的流程接受教育、参加考试，并可能通过“学法减分”来减少记分。同时，加强交通安全意识、遵守交通规则也是预防类似情况再次发生的关键。